A la mort de son oncle, Sam Dementieff, un pilier de la communauté du plus grand parc national d'Alaska, Kate Shugak, détective privée, reçoit toutes ses possessions en héritage et la mission de retrouver le père de Sam. Ce dernier s'est volatilisé peu après la naissance de Sam, dérobant une icône russe de grande valeur. L'enquête expose Kate à de mystérieuses menaces.
